有宵禁，东西坊市的酒肆也将通宵达旦地欢饮，庆祝她又一次被贩卖、为了天下的安稳。
或者说，为了萧寂的江山。
年轻诗人在桥头喝酒、作诗。他们第一次看见公主的车辇，还没见到人，就哭了。他们说美到极致，就变成不可直视的东西，让人想起瞬息与永恒，让人惧怕也哀伤。
红色华盖的车辇从宫门出发，缓缓往公主府驶去。按规矩，只要未曾婚配，她就是宗室之首，代表天家颜面。车辇顶盖上镶着鎏金凤凰，那是皇后才能用的规制，她曾用过三次，每次都给远方带来战争、杀伐，与家破人亡。
“公主出宫了！”
“妖女出宫了！”
萧婵在车辇里端坐，重重迭迭的华服里，只漏出敷粉的脸、浓黑的鬓发、朱红的胭脂与唇。
她今天格外像个傀儡、漂亮的傀儡。假如她什么都不做，今夜将太平无事：元载会得到一个梦寐以求的妻子、萧寂会得到东海国的效忠，那等于是巨额的盐铁税，恰是连年征伐后日渐空虚的国库所急需。而她，将在与元载度过一段还算融洽的婚后时光之后，等东海国完全落入萧寂之手，将再次眼睁睁看着元载被杀死，然后第四次变成孀居的长公主。
假如萧寂
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