夜sE很长，却并不难熬。艾莉西娅在椅上打了两次盹，每醒一次，都看见夜墨还在门边。她用唇形对他说「睡一会儿」，他把头别过去，假装没看见。凌晨之前，护理站有人来换点滴，脚步轻得几乎浮起来；母亲没有醒，葱兰却因为风向转而把香气一层一层推进来。
天光果然在她说的时候来到。不是迅猛的破晓，而是一条极细的银，从窗格与窗格之间挑进来，沿着墙角攀上来，最後落在母亲的发上。那一缕光把两人的影子推近了一点点，像奋力要把分开的时间缝合。母亲在这光里微微睁眼，瞳孔里仍没有认出谁，却舒展出一种完全的安然。
她微笑，像说「原来早晨还会来」；艾莉西娅也笑，像答「它一直都不曾停」。
夜墨悄悄退到走廊。走廊上第一台清洁车缓缓推来，发出被油脂保养过的轴滑声；远处的自动贩卖机亮起灯，里面整齐地排着水与果汁；有两个年轻人靠在窗边收消息，疲惫，但每说一句话就握一下彼此的手指。
他看见这些，忽然觉得x腔里那个被秤压得发紧的地方放松了。他不知道「守护者」这个词从此会被人怎样理解，但他知道：即便不再有柜屋与巷子，人与人仍有无数种方法把彼此留住——一碗热粥、一张椅子、一句
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