春日融雪时，年兽悄然将山间病倒的鹿送至他屋前，让他煎药救治；夏雷yu至时，牠站上山崖，仰天长鸣，山神便知暴雨将临，提前疏水防灾。
两者未曾言语，却日日相识。那日之後，山神与牠未曾交谈太多，却每日将山中采得之药草、净水、火炭放於幽谷边。年兽不再躲藏，反而每逢风雪夜出现，於人间村落外守望。
日久之後，年兽便不再隐藏行踪，而是随山神同行，替他背柴、助他守林驱兽。牠常以银角在泥地画下警戒线，让山中野兽不敢靠近村落。山神锄田时，牠则侧卧田埂，一如守犬；夜里，牠则陪山神围炉，听他讲人间的梦与烦忧。
一次丰收之秋，村民为感谢山神，摆下火灯与食物祭祀。那夜，年兽自树後缓缓现身，孩子们第一眼见牠银角时，惊呼其美，无一人畏惧。牠就这样坐在村外，看着火光映照村人的笑容，静静不语。
山神对牠轻声说：「你已是守护者了。」
那一夜，银角闪烁如星，静守在这座村落之外，如一轮永不沉落的白月。
「不，我曾是所有山岭的守护者。年兽。角为银，身为光。人类呼我为神灵，年年冬至献火以祭，迎平安岁年。」
他们未曾立下契书，也未曾言明
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