工作，但也总不会忘记将一碗麦片粥或燕麦饼塞到我脏兮兮的手中。直到父亲入土的隔天，我被从厨房揪出来，带到一个陌生人面前。
“我是乔治．麦凯。你必须和我走，小子。”
是的，乔治叔父就是如此惜字如金，彷佛他认为这就是甫失怙的孩童唯一需要知道的资讯。那一刻我不知道他是谁，更不知道我的回答会造成怎样的连锁效应。
“不要！”我只是凭藉本能，甩开眼前陌生且冷淡的人桎梏我的手，如幼兽般嘶吼。我从他身上感受不到关切，更没有对我的耐心抑或同情，他似乎只是在做礼俗上他应做，但非他所愿之事。
我转身跑开，一头撞进约翰舅父怀中，宛如在激流中抓住浮木，我扯着他的手，哭求他别让一个陌生人带走我。约翰舅父没有说话，反倒是站在约翰舅父身旁的詹姆斯舅父上前抱起我，不甚熟练地拍拍我后背。
“那就这样吧。”那个陌生人淡淡说道，听起来他并不十分在意我是否跟他走，甚至有点松一口气的感觉。
而后我被带到阿拉斯戴尔祖父面前。在那晦暗、充斥着药味及便溺味的房间，死神已经对他伸出手，如风中残烛的祖父躺在床上，眼神却不愿跟着肉体颓靡，精明地打量我们。
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