（约74米）的距离。可以投掷一个或多个物体，物体可以是巨石或火药武器，甚至是毒药、污秽物、人或动物的尸体，达到心理战的目的，那些污秽物同时也是最早的生化武器。
而且说实话，投石机的原理相当简单，几乎现代人看一样就能够明白他的原理。
人们普遍认为，比起希腊工匠所建造的投射器械的原型，罗马人征服希腊之后所制造和使用的投射器，在此后的两至三个世纪里逐渐变得粗劣。主要是因为其关键部件的制造工艺逐步被遗忘，而后竟至失传，这些器械的效率降低了。比如，对每一台古代投射器来说都是至关重要的筋腱绞索制作工艺。用来制索的腱采自动物，具体是何种筋腱及其处理方法已不可考了。
投射器杆臂的构造，不论是用于单臂竖直式的扭力式投石机，还是双臂横置式的弩炮，是无法克服的一个难题。因为制造者对如何制造此类杆臂以使其能承受巨大的形变一无所知。制造者能知道的只是大型投射器的杆臂是由数根木杆和又粗又长的筋腱沿纵向配合起来，形成犹如一层金属外壳，但不知道如何制作一根既轻便又有韧性，强度又足以承受施加在投石机和弩炮上的变形的杆臂。
当然，通过制作一个很粗的杆臂，这样是不会折
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