以免功高震主。宋高宗当即收回成命。岳飞的北伐计划成了泡影。
一日秦桧奏事便殿，帝问曰：“卿常言有两件策可以耸动天下，未见施行，可与朕言之。”秦桧奏曰：“若是依臣两策，天下可以息兵，圣父、圣母可以回銮。”帝欣然谓之曰：“卿当备细陈之。”秦桧曰：“天下干戈不息，只是金国与齐国争人口耳。如果北人还金，中原人还刘豫，各守自家国土，自然不会再起干戈相争夺了。”高宗听毕谓桧曰：“若是依卿二策，南人还刘豫，北人还金虏，朕亦是北方人，将还谁家？”秦桧语塞。高宗大怒，遂革去秦桧相位。
绍兴八年（1138年）三月，秦桧又被任命为右仆射、同中书门下平章事，五月金派使者议和。高宗担忧太后年事已高，告诉秦桧不惜屈己称臣，希望和议速成。秦桧对高宗考验再三，确认其决心已定，所以决意议和。
秦桧二次拜相时，妻子王氏应吴皇后之邀进宫赴宴，席间有一道菜是清蒸鲻鱼。鲻鱼美味可口，广泛盛产于南方沿海，但高宗南渡之后边事吃紧，很少能吃到。吴皇后就问王氏有没有吃过这种鱼，王氏说她家里有，而且个头比宴席上的还大，承诺回去之后给吴皇后送上一些。
王氏回家后将这件事告诉秦桧，秦桧
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