清口一战，拓跋懋从几名宋军降将那里得知了清口的军事布防情况，于是便率领魏军开辟出一条巧妙的进军路线。魏军一路高歌猛进，顷刻间便冲破了萧瑾言的八道防线，杀到了清口城下。
萧瑾言能坚守清口长达半年之久，靠的就是外围的八道防线和二十四座堡垒，而拓跋懋却通过降将得知了防线的具体布防情况，避实就虚，直取清口，其结果可想而知。
拓跋懋闪电式地攻入了清口，令萧瑾言猝不及防。萧瑾言自知清口已是拓跋懋的囊中之物，便不再死守。
权衡利弊之后，萧瑾言迅速做出了放弃清口的决定。为了保存实力，为了将来能与拓跋懋决一死战，他率领将士们撤到了百里之外的济州。