一个三十多岁的女人进来了，说那是祥林嫂的婆婆。
那女人虽是山里人模样，然而应酬很从容，说话也能干，寒暄之后，就赔罪，说她特来叫她的儿媳回家去，因为开春事务忙，而家中只有老的和小的，人手不够了。
「既是她的婆婆要她回去，那有什么话可说呢。
」四叔说。
于是算清了工钱，一共一千七百五十文，她全存在主人家，一文也还没用，便都交给她的婆婆。
那女人又取了衣服，道过谢，出去了。
其时已经是正午。
「啊呀，米呢？祥林嫂不是去淘米的么？…」好一会，四婶这才惊叫起来。
她大约有些饿，记得午饭了。
于是大家分头寻淘箩。
她先到厨下，次到堂前，后到卧房，全不见淘箩的影子。
四叔踱出门外，也不见，一直到河边，才见平平正正的放在岸上，旁边还有一株菜。
看见的人报告说，河里面上午就泊了一只白篷船，篷是全盖起来的，不知什么人在里面，但事前也没有人去理会他。
待到祥林嫂出来掏米，刚刚要跪下去，那船里便突然跳出两个男人来，像是山里人，一个
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