知县见他一筹莫展，沉思半晌扭头招师爷近前，附耳细声言道：「此时已近午夜，正是大好时机，先前本官嘱你所备一应物事恰好派上用场，你且下去准备，须当如此这般……这般如此……」孔师爷闻听面露神秘笑容，徐徐点头，趁诸人纠结与孟守礼致死原因一事的当口，悄然而去。
「孟方氏，我来问你！」骆文斌待师爷走后，这才沉声问道：「昨晚孟守礼在你房中作恶之前，除了酸梅汤、莲子羹以及樱桃之外，是否食过其他物事？」「没有没有，小可双眼并未离开他半刻，我敢保证孟守礼绝对未曾有他物入口！」董四抢着答道。
知县面色一沉，冷声言道：「休要多言，本官是在问方氏！」「这……确是如此！」方氏稍作思量答道，旋即沉吟道：「莫不是那莲子羹……」话未讲完，一旁小菊立目斥道：「休得胡说，我母且不会如此！」说着悲从中来，唇角轻颤俯身将常婆遗体深深搂入怀中。
「不错，常婆虽然已死，然其未存害人之心乃是人所共知，此一节毋庸置疑！」骆知县点头道。
小菊闻言含泪微微俯身顿首，乃对堂上之人呈敬谢之意。
方氏闻听也颔颐应道：「嗯，常嬷嬷确非此等样人，且她本欲代领死罪，更无此必要！
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