拥有特殊优越地位，形成门阀士族。
及至西晋之时，门阀士族的政治经济势力达到了空前的高度。他们控制朝政，甚至桓玄曾一度推翻司马氏统治，自立为帝，后失败被杀。
之后，南北朝五胡十六国，中原大地全都陷入一片大混乱之中。“恒代而北，尽为丘墟，潼以西，烟火断绝，齐方全赵，死于乱麻。”门阀士族虽然凭借庞大的势力延续了下来，对于政治经济的控制能力却被消弱不少。至少，不能再随便哪一天想当皇帝了就把皇帝拉下马了。
到了隋朝，随着局势的稳定和政治经济的发展，门阀士族的势力又有所恢复。
但不论这些门阀被没被削弱，但其在各地的影响，却仍旧让人无法小觑。就说眼前的清河崔，在春秋时乃齐国公卿之一，至西汉时居住在清河郡，东汉以后成为山东望族，其中崔琰曾投曹操门下。西晋时讲究士族门第，崔氏被列为一等大姓崔卢王谢之首。
清河崔氏后长仕北朝，北魏时一度与范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏并称为四大族。
唐代崔氏仍然显赫，有23人做过宰相。唐初官员修订《氏族志》，把崔氏列为第一，唐太宗知后大怒曰：崔氏早已衰微，既无显官，又无人才，凭什么列为第一？
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