贡生，就齐聚京师，由尚书省的礼部主持第二场考试，称礼部试，又名省试。
这种竞争，相当于把各地的高考状元和拔尖的前几名汇聚到一堂，这个年代大概四千人卷出三百到四百个名额，虽然文教资源分配严重不均，很多军州出来的举人就是纯纯的陪跑，但这个竞争的激烈程度也可想而知。
而省试一旦过了，殿试只要不出什么特别严重的问题，那就仅仅分排名先后，进士功名就已成功到手，从此之后跃升为最受世人尊崇的一个阶级。
所以狄进不会因为第一场发挥得还不错，就有丝毫得意忘形，反倒总结了第一场的些许不足，准备在省试中加以弥补，进一步发挥出完美的水平。
因此偶然的外出后，狄进又恢复到复习冲刺的阶段，期间公孙策倒是传来好消息。
在他与开封府衙的协作下，成功捣毁了那处窝点，抓获十数名贼匪，据初步审问之后，正是官府最为痛恨的江湖帮派乞儿帮成员。