具备任何吸引力，这些人生活的特点就是依据几千年前先哲们的教训，毁灭性地强迫自然资源维持他们最低的生活标准，他们只愿意“就地繁殖”——包括他们的子孙的延续和文化的继承。
不过这种情况其实并不难解释，因为在这个国家能够接触到外国文化和其它一些东西的基本上只有属于绝对少数的四种人：正在苦读以追求功名的知识分子、已经取得功名身为各级官员的知识分子、读书取仕失败了的落魄知识分子以及为了利益无视传统的大小商人。
紫藤从来没有认真思考过自己到底属于其中的哪一种，但无论如何，身处边界地带贵族家庭，特别是还拥有一位来自西方的养母的他毫无疑问在接触西方社会上有着得天独厚的优势。
不断接触西方的思想，不断获知西方新奇的发明，甚至不断有机会去西方国家游历。
这一系列的经历从很小的时候起就动摇了他曾经学过的这个国家的所有古老哲学的基础了，以至于十五岁那年的他就写出了让自己那位守旧而博学的太学老师暴跳如雷却又无话可说的东西：现在西陆各国太平，百姓兴旺，足食、足衣、足用，精究天文地理等学，开发各矿，所造种种有名器具，皆用水、用火、用魔能以代人力。
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