象。十余年间，在慈禧的统治下，许多华丽宏伟的建筑在城中拔地而起，这其中有记录女帝功绩的庙宇，也有供皇亲贵胄们起居的宫殿苑囿，然而最显眼的，是位于京城中轴线最北端的国子监擂场，这里是帝国武科举考试的场地，每年全国的武举人都要在此进行比试，以生死擂台的形式选拔出全国顶级的高手，最终前三名更是将由慈禧女帝授予武状元、武探花和武榜眼的头衔，近身侍奉女帝，护卫女帝安全，当然，能有资格参加科举的，都是由全国擂场中层层选出来的女性武者。
国子监擂场建造的极为壮观，从外面看像是一座四方形的城堡，青砖外墙高达十余丈，四角修建有高耸的望楼，墙内侧是逐级而下的阶梯形看台，每逢比武，台上观众座无虚席；看台最上端则是华丽的楼台亭阁，是专供女帝和权臣贵族们观看擂台的地方。擂场中央，四周看台围绕的是十一座分擂台和最中间的一座主擂台，武举期间，女武举们按照分组，在这些擂台中相互比武，步步晋级，最后在主擂台中进行决赛。
武举选拔从每年的三月开始，九月结束，这期间各地来此应试的女武举数以千计，观众更是不计其数，人员车马往来聚集，因此在国子监周围形成了一片熙熙攘攘的繁荣街市，客栈脚店酒肆商铺等等
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