东阳。
两人都是饱学之士，试题出得十分冷僻，使很多应试者答不上来。
其中惟有两张试卷，不仅答题贴切，且文辞优雅，使程敏政高兴得脱口而出：「这两张卷子定是唐寅和徐经的。」
这句无心之语被在场人听见并传了出来。
再加上唐寅与徐经在京师的行动惹人注目，会试中三场考试结束，顷刻便蜚语满城，盛传「江阴富人徐经贿金预得试题。」
户科给事华昶便匆匆弹劾主考程敏政出售考题。
明孝宗下旨让程敏政停止阅卷，之前他所批阅的考卷，由另一位主考官李东阳会同其他试官进行复审，最后的结果就是唐寅与徐经二人落榜了。
程敏政出售考题之说，虽属乌有，但舆论仍喧哗不已。
朝廷为平息舆论，便着锦衣卫加以审讯，查无实据，最终以徐经进京晋见程敏政时曾送过见面礼，唐寅也因曾花钱向程敏政求文章为由，削掉了二人的仕籍，发充为县衙小吏。
程敏政因此罢官还家。
华昶因奏事不实，也遭降职处分。
唐寅耻不就吏，归家后夫妻反目，自己消极颓废，筑室「桃花坞」
以自娱。
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