作者：花君子
2023年8月22日
字数：4010
[第十三章·续命]
清晨，桃花谷正厅前的空地上，二十几个谷中内门弟子有横有竖地整齐排坐着，修炼着只有内门弟子才有资格接触的上乘功法——清衍经。
在空地前方，一左一右分别坐着桃花谷仅剩的两位长老，左边是大长老孙博怀，右边是二长老吕传学。
两位长老年近七十，须发皆白，老眼浑浊，象征衰老的红斑在脸上、手上处处皆是。
两位长老年轻时都是谷中扛梁子的高手，但自从门派没落后，时常在江湖遭到暗算，又忙于谷中事务，心力交瘁之下，飞速衰老，以至于如今七十未到，就已走了几年的下坡路，身体如同装水的竹篮，每天都在漏水，这水就是几十年的功力。
到了如今，两位长老年轻时积攒的功力所剩无几，行将就木，随时都可能入土。
但二十多个弟子，需要他们亲身传授几十年的经验，因此为了门派的将来，两位长老鞠躬尽瘁，依然每日晨起指导弟子们的练功。
在两位长老左右，还分别坐着四位桃花谷的执事，都有四十好几。
没落至今，谷中的执事也从兴盛时的十几位减至如今的四位。
两位长老以及四位执事将清衍经的要点徐徐讲出，引导空地上二十几个弟子运转清衍经。
清衍经是桃花谷第一任谷主薛春秋所创，讲究亲近自然，感受万物衍生，使自身生生不息。
清衍经修到高深处，可延年益寿，拥有坚韧悠长的内力。
经过百年来几代谷主的改良精化，清衍经更加完美无瑕，在第一代谷主创建之时，就已成为江湖的顶尖功法，吸引无数江湖豪杰加入，只为清衍经，这个势头直到上一代谷主林不则身死后逐渐改变。
历代谷主、长老和弟子都修炼清衍经，但直到上上一代谷主桃方平，其于晚年开始修炼玉面金刚经，此经谷中人不知晓来历，只知道桃方平时常称其高深，厉害之处毫不弱于历代谷主改良的清衍经，桃方平自那便醉于修炼此经，但气色却一天比一天阴郁，数年后阴气反噬，自毙。
桃方平虽死，却将这自己都弄不明白的功法传给了女儿桃夭夭，但桃夭夭自小修炼至今，身体无恙。
随着二十个弟子的修炼，东边的初阳也渐渐炽烈起来，两个时辰过后，晨练结束，众弟子散去，下午的时间由他们自由支配，可以继续练功，也可以修炼谷中上乘武学七烈剑。
四个执事打算扶两位长老回到住舍，大长老孙博怀拒绝道：「我还有点事要与谷主商量，你们先扶二长老回去吧。」
「那怎可，」
二长老吕传学道，四个执事也露出拒绝的神情。
如今的孙博怀已经不具备自己行走的能力，回住处的路是上山路，崎岖陡峭，若无旁人搀扶，孙博怀有掉崖的可能，平日桃夭夭不敢让毛手毛脚的弟子去扶，因而两位长老的出行多是由四位执事护送。
「这样吧，你与谷主商量，我们在这等你，你完事后，我们再一起回去，」
吕传学想到一个妥帖的法子。
「这样也行，那你们就在这等我吧，」
孙博怀说完，在白勇当、魏不论两个执事的搀扶下，踩上正厅前的石阶，缓缓而上。
拾阶而上期间，白勇当、魏不论两个执事明显感觉到自己手扶着的这个老人身体的摇颤，他们只要一松手，老人就会立马从台阶上滚落下去似的。
孙长老确实老了啊，他们在心里感慨。
依稀记得过去的孙长老是如何地意气风发，名副其实的一流高手，数年前，狂武门已经兴盛，门派实力足够跻身七脉，但因风雪楼屡屡庇护桃花谷，狂武门积怨在心，发动了一次小规模的对桃花谷的进攻，派出了七个执事带头的队伍，趁着谷主桃夭夭外出间隙，上桃花谷讨要说法。
当时桃花谷已经衰落，几个执事和一众弟子都败在这七个执事手中，就是大长老孙博怀，和二长老吕传学，两人两剑，击退七个狂武门的执事。
那每个执事都有着准一流高手的实力，深谙狂武门的上乘武学《龙狂拳》。
但也是这一战，令两位长老元气大伤，加速了他们的衰老，否则他们还能用余荫多庇护桃花谷至少十年，不至于这么早就一只脚迈进棺材。
来到厅前，孙博怀、白勇当、魏不论向厅内看去，但见最里面的那张桌案后，坐着身穿白色
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