南文盲，听闻黄梅有佛法因此前来求法。
他见了弘仁祖师，祖师问：甚么物，哪里来，做什么？慧能祖师答：我叫慧能，从岭南来，来求佛法。
祖师笑曰：哦！汝是獦獠人。
慧能祖师不悦，道：我来求佛法，人分南北，佛难道亦分南北？弘仁祖师大惊，心中道：此獦獠根器大利！”慈道顿了顿，喝了口水继续说：“那时祖师年纪垂老，衣钵事大，后继不定。
因怕人伤慧能，于是安排他去舂米。
一来磨炼他的心性，二来保护他。
一日，祖师召众弟子来见，曰：汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心，各作一偈，来呈吾看。
若悟大意，付汝衣钵。
为第六代祖。
”众人听得入迷，接目不转睛，老和尚毕竟年迈，又停顿片刻，才继续说。
“众弟子退曰：神秀颇得方丈喜爱，衣钵必为其所得。
我等众人，若作揭上呈与老和尚，没有益处反与神秀上座为敌，不如不作。
神秀回房思：若作揭语，好了便好，不好时反被和尚训斥，又在众师弟前丢了面子，两面为难。
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